記念すべき第一回は，「つながり」についてお話ししたいと思います。
最近の私は，「つながり」こそが，人間や社会を発展させる原動力ではないかと考えています。
「つながり」とは何でしょうか？
多くの人は，「人と人とのつながり」をイメージするかもしれませんし，もちろんそれも含むのですが，
ここで私は，それに加えて，「物事と物事のつながり」もあわせて考えたいと思います。
「つながり」は力を生みます。
複数の人がつながれば，一人ではなしえなかったことができる。これは皆さん納得することだと思います。
このことは，「物事のつながり」についても，やはり言えるのではないかと思うのです。
ごく簡単な例で言うと，「火」と「食材」をつなげることによって，生では食べられなかったものが，食べられるようになります。
「電波」に「情報」をつなげることによって，テレビや電話という便利なものが出現します。
それぞれ単体ではあまり意味がなかったものが，つながりを持つことで，無限の可能性が引き出されるのです。
この場合，「組み合わせ」と言っても良いかもしれませんが，「つながり」の一種だと言えます。
そして，「つながり」は目に見えないものにも及びます。
「ニュートンはリンゴが木から落ちるのを見て万有引力の法則を発見した」とよく言われます。
これは実は，よく誤解されていることですが，ニュートンは「重力」を発見したのではありません。
「リンゴは落ちるのに，なぜ月は落ちないのか」と考えることで，「万有引力」という着想を得たのです。
「リンゴ」と「月」という物体，「落下」という現象をつなげて，新たな考えを生み出したのです。
もっとも，この逸話は事実ではない可能性もありますが，それは置いておきましょう。
私が見る限り，多くの人が，「物事のつながり」に鈍感であるようです。
店で売られている商品は，ただそれだけの用途のために消費されていきます。
学校で学んだ知識は，単体の知識として，テストやクイズに答えるだけにしか使われず，
いろんな知識をつなげることは，なかなかしないものです。
しかし，それでは新しい力を生みません。
この一年間，『河北新報』では，「食の泉」というコラムがありまして，
そこに本学の先生，元本学の先生などがたくさんの記事を書いてきました。
年度が変わったとともに，この連載ももうすぐ終わってしまうのが残念ですが，
これこそ「食」をめぐる「つながり」を感じることができる，格好の材料だったと思います。
文学，歴史，地理，化学，生物，と，学校では別々の科目としてしか勉強しないことが，
「食」というテーマを軸にして，どんどんつながっていくのです。
そうすることで，知識は生きた知識になり，新たなものを創り出す可能性を秘めてくるのです。
人と人とのつながりも，もちろん大事ですが，物事と物事をつなげること，
そしてそこから新たなものを創り出すこと，これもまた大事なことだと思います。
勉強するとは，「つながり」を見つけること，と言えるかもしれません。
ところで，ニュートンは上のような法則を「突然」発見したのではないでしょう。
普段から地球や宇宙の構造について深く考えていたからこそ，
ふとした瞬間に，一見何気ない事柄を「つなげる」ことができたのだと思います。
「つながり」は力を生みますが，「つながり」を見つけ，創り出すためにも，また力が必要なようです。
その力はきっと，「考えること」で生み出されます。
「備忘録 思索の扉」は，考えたことを忘れないようにつづって，
それをつなげて新たな可能性を創り出したい，そんな想いを込めてつくった場所です。
